Jufra no Brasil
As experiências mais antigas de uma JUFRA no Brasil situam-se na cidade de Bagé, no Rio Grande do Sul, lá pelos idos de 1946. Também em Petrópolis, Rio de Janeiro e Taubaté, Estado de São Paulo, foram feitas experiências que no passar do tempo desapareceram. Em 1954, em Belém do Pará, o Capuchinho Frei Alfredo Longhi organiza uma JUFRA que se torna conhecida em toda capital paraense pelo seu dinamismo e organização. Muitos jovens tornaram-se verdadeiros lideres da vida cristã franciscana, que ainda hoje são recordados com muita saudade e admiração. A JUFRA de Belém é uma das poucas que perseveraram até hoje através das gerações. Também na década dos anos cinqüenta há conhecimento de uma JUFRA bastante florescente em Luzerna, no Estado de Santa Catarina.
O Capuchinho paranaense, Frei Eurico de Melo, depois de uma temporada de estudo em Roma, volta ao Brasil entusiasmado pelas experiências da JUFRA da Itália e começa aqui no Brasil uma experiência, com características próprias à realidade brasileira.
Frei Eurico, depois de um longo trabalho de preparação, em outubro de 1967 inicia oficialmente com um grupo de Ponta Grossa, na paróquia capuchinha do Bom Jesus e o denomina JUFRA “Paz e Bem”. No ano seguinte, surgiu um novo núcleo na paróquia de São Cristóvão, também em Ponta Grossa, Paraná.
Na reunião anual do Conselho Nacional da OFS que aconteceu em janeiro de 1971 em Recife, Pernambuco, esteve presente por meio de convite a jufrista Ivone Berszoz, de Ponta Grossa. Lá também estava o Ministro Geral dos Capuchinhos, Frei Pascoal Riwalski, que, ao ouvir com admiração o depoimento de experiência positiva de Ponta Grossa, pediu que se organizasse melhor e fosse estendida por todo o Brasil. A jovem Ivone, nesta reunião, foi nomeada Presidente Nacional da JUFRA do Brasil, voltando a Ponta Grossa com o encargo de organizar uma Equipe Nacional provisória para desenvolver um trabalho de expansão para todo o país.
A essa altura, o interesse da OFS pela JUFRA começou a fazer-se sentir; por isso, deu um grande apoio a esse primeiro grupo de Ponta Grossa e pediu que todos os regionais do Brasil fossem visitados com o intuito de tornar a JUFRA uma realidade com organização nacional.
Ivone juntamente com Frei Eurico e os jovens de Ponta Grossa começaram a organizar e planejar a implantação da JUFRA em âmbito nacional . A primeira preocupação da Equipe Nacional Provisória foi redigir um DOCUMENTO BÁSICO que lhe daria um direcionamento para uma JUFRA unificada no Brasil. A segunda preocupação foi a Formação dos futuros jufristas. De fato foi traçado um plano de formação que abrangeria três etapas: TBJ (Treinamento Básico da JUFRA, hoje FBJ – Formação Básica da JUFRA), TIF (Treinamento de Iniciação Franciscana, hoje EFF – Etapa de Formação Franciscana) e o TRF (Treinamento de Renovação Franciscana , hoje Etapa de Formação do Jufrista Professo). Cada uma destas etapas com seu tirocínio de aprofundamento. Feito esse trabalho, logo foi divulgado, enviado a todos os regionais de OFS e aos núcleos de JUFRA já existentes .
Em seguida, Frei Eurico e alguns jufristas percorreram o Brasil, dando treinamentos a jovens e Assistentes nos diversos Regionais, visando preparar formadores locais, elementos idôneos para uma formação sólida e segura aos futuros jufristas do Brasil.
A experiência foi válida porque serviu para conhecer as outras realidades culturais do Brasil, colhendo pareceres e opiniões dos outros, os quais serviram de enriquecimento aos planos de formação que devem levar em conta justamente às realidades culturais de cada região.
A JUFRA do Brasil começou a tornar-se realidade e a criar corpo, crescendo e expandindo-se em cada Regional da OFS. De fato em fevereiro de 1972, num Congresso Nacional para Assistentes e Dirigentes Regionais da JUFRA e OFS, estiveram dez Regionais. Somente o Maranhão-Pará esteve ausente.
Tudo isso deu um grande impulso à organização e expansão da JUFRA no Brasil. A partir daí, a JUFRA começou a organizar-se melhor em cada Regional, aumentando sempre mais o número de jovens que simpatizavam com o carisma de Francisco de Assis.
Cada Regional começou a ter o seu Secretariado Executivo, com seus Assistentes independentes da organização da OFS, isso devido à dinâmica e ao conteúdo de formação da própria JUFRA.
